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Prof. Dr. Dr. med.
Stefan Hillejan
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Privatärztliche Praxisklinik für Venen- und Enddarmerkrankungen
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Herz

Das Herz pumpt mithilfe von regelmäßigen Kontraktionen Blut durch den menschlichen Körper und sichert damit die Versorgung aller Organe und Muskeln. Die Grundfunktion von Herz und Blutgefäßen lässt sich dabei ähnlich des Prinzips einer Verdrängerpumpe beschreiben. Ein menschliches Herz ist etwa faustgroß und wiegt knapp 300 Gramm. Es liegt zwischen der zweiten und fünften Rippe und hinter dem Brustbein, überwiegend auf der linken Seite der Brust. Das Herz wird im Körper sowohl durch den Brustkorb als auch durch den es umgebenden Herzbeutel geschützt. In sehr seltenen Fällen kann das Herz auf der rechten Seite des Brustkorbs liegen, dies wird als Dextrokardie bezeichnet.

Das menschliche Herz ist ein überaus komplexes Konstrukt, das als Hohlmuskel für seine korrekte Funktion auf die Zusammenarbeit aller Teile angewiesen ist. Damit sich das Herz überhaupt zusammenziehen und entspannen kann, also pumpt, benötigen die Herzmuskelzellen einen regelmäßigen elektrischen Impuls. Dieser wird durch den sogenannten Sinusknoten ausgelöst, der im rechten Vorhof des Herzens liegt.

Die Bedeutung des Herzens für den menschlichen Körper lässt sich daran ablesen, dass ein Leben ohne Herz nicht möglich ist. Lediglich durch hochkomplexe Maschinen lässt sich die natürliche Funktion des Herzens mittlerweile nachahmen, dies ist jedoch immer noch mit deutlichen Einschränkungen gegenüber dem Leben mit einem normal funktionierenden Herz verbunden. Ein solches sogenanntes künstliches Herz kann zum Beispiel bei einer chronischen Herzinsuffizienz eingesetzt werden.

Herz: Erkrankungen

Das Herz ist als entscheidendes Organ für die Blutversorgung der wichtigste Muskel im Körper. Erkrankungen des Herzens, wie ein Herzinfarkt oder eine Herzinsuffizienz, sind daher eine häufige Todesursache: Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind in Deutschland nach Daten des Robert-Koch-Instituts (RKI) für ungefähr 40 Prozent aller Sterbefälle verantwortlich. Gründe für einen Herzinfarkt sind beispielsweise eine fortgeschrittene Arteriosklerose oder Blutgerinnsel.

Eine Herzinsuffizienz, also Herzschwäche, zeichnet sich durch das Unvermögen des Herzens aus, den Körper ausreichend mit Blut zu versorgen. Zur Messung der Herzfunktion wird das Herzzeitvolumen herangezogen, welches die Menge Blut beschreibt, die über das Herz pro Minute durch den Körper gepumpt wird. Ausgelöst wird die Herzinsuffizienz durch verschiedene Erkrankungen, wie Übergewicht, Rauchen, Bluthochdruck, Gefäßverengung, eine Herzmuskelentzündung oder eine Lungenembolie.

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